記得要笑

 二零二零年十一月阿根廷足球巨星馬勒當拿猝逝，全球足球迷哀悼，在美國卻鬧出笑話。很多人看到手機短訊，一時誤以為是美國性感歌后麥當娜死了！Maradona 和Madonna,   一眼看去真是差不多！

美國的語言教育從小不鼓勵串生字，Google搜尋器曾經發布一個統計數字，美國人最常搜尋又最常拼錯的一個字居然是beautiful!　（註一）

一個不擅長串字的社會最自然的發展就是產生大量簡稱: IBM, THX, RIP, DIY, SOS, MBA, PHD, KOL, B2B, B2C, O2O, P&L, … 每個字都很面熟，不過你不見得懂得它的全稱及其真正的意思。

很多香港人一邊反對中文簡體字，一邊滿口英文三字經，十分滑稽。英文三字經，不就是英文簡體字，何只去中間化，正宗有頭無尾，除了第一個字母，就什麼都沒有了。

拼字能力差其實與智力無關，語言能力也與解決問題的能力無關，愛因斯坦是著名的閱讀障礙者。畢竟人類腦袋的最珍貴功能是思考和創造，不是用來玩弄語言的。

小學五年級過暑假本來閒閒的沒事幹，老頭子突然丟給我一套東周列國故事新編上下冊，658頁，密密麻麻都是簡體字。我怯怯的跟老頭子說:「這什麼字體我看不懂啊?」他冷冷的回：「看不懂，多猜幾次就懂了。」

春秋戰國時代是個最多采多姿的時代，這書愈讀愈有趣味，一個暑假無聊在家中，返來復去讀了好幾篇，那些字開始時認不得二三成，最後卻認得八九成了。後來老頭子才說，這叫做簡體字。

從1920年開始就有人提倡使用簡體字，1935年國民政府蔣介石決定要執行，最後因為教育部長反對而不了了之，1956年中國國務院才正式通過要執行<漢字簡化專案>，不過後來又整理了八年，才在1964年正式出版官方的<簡化漢字表>，正式使用新版本的官方簡化漢字。

上世紀初的中國，老百姓不是忙於戰爭和走難，就是忙於生計及公共建設，除了富貴人家子弟，其他人哪有時間好好坐下來安心讀幾年書?簡體字由來已久，有些字出自古代書法家的草書行書，大部分是民間沒有受過高級知識教育的草根階層常用的書寫字。筆劃少，自然比較好記好認，外國人學習文字是拼砌字母，由短拼到長，中文字是由筆劃少學到筆劃多，簡化了筆劃，忙碌的老百性自然可以在捱世界的同時多記得幾個中文字，這是符合基層普及教育的速成方法。

從事學術者為了保存文化，悍衛繁體字，那也沒有錯啊。當代英文自莎士比亞(William Shakespeare 1564-1616)開始，到現在的新當代英文，很多英文字拼法都改了。英國的貴族學校，仍堅持學習拉丁文，為了學習自己民族的悠久歷史。中文字十分強頑，常用字三千年來字貌沒有太大變化，甚至有些古代的鐘鼎文跟現代的繁體字也差不多。人望高處，亢龍有悔，隨著中國富強，大家都有更多時間學習，也有時間追溯及欣賞古代的優秀文化歷史，以致書法藝術等，你不用刻意去教，大家都自然會去學繁體字。現在全中國各地的招牌和家門前的春聯，多以繁體字書寫，筆劃多而寫得好，自然更有藝術美感，大家樂於採用。台灣及香港普及教育行之經年，從一開始就學懂繁體字，這也是好現象。

人窮事忙文盲多，為普及應用中文需要而推行簡體字；國家富強教育水平提昇，人民自發學習繁體字，兩件事都是好現象。全球華人人口上看十六七億，什麼人都有。各取所需，黑貓白貓，都是好貓。

過去十年智慧型手機的普及快速摧毀了幾個行業: 攝影器材業，照片沖曬業，平面媒體業，印刷出版業，行將倒楣的應該是電視媒體業吧。現在逛書店通常買不到什麼好書，出版業凋零，華文圖書市場營業額每年大幅下降，書店和出版社排隊關門。上一代好作者的好書，可能礙於法律版權問題無法解決，作者須已逝世卻又未滿百年，舊的出版社倒閉，其他出版社不敢再版，於是就此絕跡江湖。透過手機閱讀的人口，遠超過讀紙本的人口。

而每天產出的新資訊，每天有超過14億的人口以簡體字傳出，來自中國境內和全球各地，只有三四千萬人以繁體字傳出，此消彼長，拒絕不識簡體字，是自陷於無知。

最近要找幾本參考書，繁體版找不到，幸好最後還是找到簡體版。如果連簡體版都絕種了，那才是真的恐怖。繁體筆劃是抹不走的歷史文化，鐘鼎文和王羲之的書法是改不成簡體字的。現今使用手機，隨便打二碼或四碼字就跳出來了，甚至可使用音頻辨識。繁簡體，按一鍵就可立刻轉換。過份抗拒簡體字，可能連僅剩的好書版本都看不到了，失落了更重要的知識，比起現代人是否使用繁體筆劃寫字，是更大的遺憾。

認真讀讀簡體字，其實沒有那麼恐怖難明。

翌年暑假，老頭子丟給我一套足本三國演義原裝文言文版……那年，我才十二歲。

明末馮夢龍<警世通言>中的簡體字

簡體字自古皆有，早期的簡體字是書法家創作出來的，王羲之、懷素、柳公權等大書法家們的真蹟，從楷書行書到草書，都有發現今天常用的簡體字。到得明清時期，名作家馮夢龍<警世通言>、曹雪芹<紅樓夢>等的手稿，也發現更大量的簡體字使用比率。可見簡體字不是近幾十年才憑空創造的，也曾經歷過千年的演化。

註一:　

Google的統計結果，是根據每州居民在搜尋引擎輸入的「How to spell」（如何拼寫）為關鍵字得出。以加州為例，該州居民搜尋最多次「How to spell beau」、「How to spell beauti」而最後選擇系統彈出的相關字「Beautiful」，由此推論使用者是在找尋Beautiful的拼法。