記得要笑

傳聞這位Ken Grimwood (1944-2003) 與史蒂芬金齊名, 是他五本作品中的代表作, 對後世影響悠久深遠。

故事主角是一位婚姻和事業都陷於低潮的新聞總監，四十四歲，心臟病發猝逝，醒來時回到二十五年前，十八歲的身份，卻帶著其後二十五年的記憶，於是他可以再活一次，憑藉他預知未來的優勢，重新選擇他的人生。不幸是，無論他活成怎樣，成功或失敗，快樂或悲哀，到了四十四歲那個特定時間，還是會心臟病猝逝，醒來時，又回到過去。就像打電動主人翁掛了，可以回到先前一版重來一樣。

如是者他輪迴了多次，嘗試了每一個男人可能的幻想和欲望，或清高或媚俗，或自私或偉大。歷劫而重生，歷盡歡欣而最後醒來無窮悔恨。他邂逅了一個擁有相同重生命運的天才女子，發展了一段淒美奇幻輪迴數世的苦戀，沉迷時光倒流的老友四眼明，會讀得手不釋卷吧。

相當扎實和緊湊的小說，約十八萬字，回港飛機上開卷，至晚上臨睡前讀完，四五個小時之間，証明故事相當順暢。著作量和筆法應都及不上史蒂芬金，結構上有邊寫邊想的感覺，第三個重生人的設計和尾聲都是敗筆，不過這個重播的概念和結構，對於後來的小說或戲劇創作，的確影響深遠。去年讀過一本關於人生選擇的小說，其構想就與此書十分雷同，雖然加入了很多心理測驗的因素。

我更有興趣是作者於四十四歲出版此暢銷書後，至五十九歲結束前的人生。作者是一個記者，故事出版及發生在一九八八年，主角嚴如作者自己的寫照，而作者讓自己走了數次不一樣的人生，把自己的各個面相逐一凌遲，把自己的人生通盤推演後，他會給真實的自己什麼選擇呢?

九月初看畢四眼明討論後寫了一篇，昨天讀到這部他人轉贈的小說，真是無巧不巧。