史隆退場－記得要笑

今夜無意中看到一則令人震驚的消息，猶他爵士的鐵血教頭史隆Jerry Sloan突然呈辭，不再執教猶他爵士隊。

史隆已近六十九歲，退休是遲早之事，但在球季中間突然半途而黜，實在不像他的個性。生涯1221勝場紀錄僅落後於Don Nelson 1335和Lenny Wilkens 1332，自1988年9月起擔任爵士總教練至今，常規賽1809-1127勝出率62%，平均每季帶領爵士勝出約51場賽事(不含88/89中途加盟第一季，98/99罷工只打五十場一季，和今季)。退休理由按NBA官方報導是"he did not have the energy any more." 他已經再沒有力氣了。(暗指費盡心力乎?)

史隆是真正的鐵血教練，效力同一支球隊超過二十年而勝場超過一千，這紀錄相信前不見古人也後不見來者了。能夠日復一日年復一年交出如此亮麗的成績，而且是待在絕大部份球員不喜歡的摩門教西北小城市猶他，資源有限老闆也不闊綽，球員和教練團大部份人員都不願久留，這個總教練蒙受多大壓力，他的意志力有多強橫可想而知。史隆以治軍嚴厲出名，生性散漫的球員在他麾下絕對渡日如年，重視紀律努力不懈的球員在他麾下卻光芒四射，而且銅皮鐵骨。他的最大成就當然是培養出夢幻二人組合郵差馬龍Karl Malone和控衛教科書史托頓John Stockton。

馬龍初出道只是個會在籃底亂衝亂撞的大隻佬，不幾年卻成就了郵差之名，以六尺十寸的前鋒身材中距離跳仰射優雅而神準，更能攻擅守，籃板助攻偷球一應俱全，卡位擋切造就了所向披靡的pick n roll戰術，而史托頓身材矮小單薄速度慢，卻成就了史上助攻王及偷球王，二人絕少受傷，每年帶領爵士打進季後賽，二度問鼎冠軍飲恨敗於公牛鐵三角，基本上都是輸在人腳不齊。按一支總冠軍隊通常只需要九位球員，馬龍和史托頓兩個可以抵得住對手三個半，可惜其他十個加起來猶不及其他冠軍隊的五個半。除馬龍和史托頓外，其他球員偶然打得如有神助，但天資和實力都非常有限，後來轉去其他球隊都淪為垃圾球員，可知史隆教練的功力，把三流球員硬拉拔融入為一流球隊。

2003年史托頓效力爵士十九年後總冠軍夢碎黯然退休，馬龍也趁機拉攏披頓Gary Payton到湖人與Oneal, Kobe組成四大天王，可惜還是功敗垂成；另一邊廂，史隆失去了夢幻二人組，只剩一手垃圾，沒有人看好他的前途。然而史隆只經歷一季26勝的低潮，第二季已基本上完成重組，勝率回41勝即五成，當時在資金有限下大量起用歐洲球員包括會射三分的土耳奇中鋒Okur和能攻擅守又聽話的俄羅斯AK47 Kirilenko, 同時簽進中上資質的強壯雙能衛Deron Williams。這個Williams我敢寫包單在失去史隆教練的領導後必淪為一個類似Baron Davis或Gilbert Arenas的神經刀獨食怪，成就絕對有限。後來又獨具慧眼簽進本來在騎士不甚起眼的阿拉斯加大前鋒Carlos Boozer。Williams/Boozer的二人組竟然打出接近Stockton/Malone的夢幻威力(雖然普遍是這樣認為，不過我認為是那幾年青黃不接，大部份對手都比較差，尤其在大前鋒和控衛這兩個位置上)。到06/07年爵士已重新攀到48勝，穩居西岸第三四五名的球隊，不容任何人忽視。

那麼，為什麼史隆會突然失去力氣？我想是不難理解的。史隆的管教方式就如老豆教仔，真係睇少一眼都唔掂，勞心勞力，而今時今日的球員服從性和自我紀律遠不如先一輩的一絲不苟。幾個歐洲球員在簽了肥約後就自不然放慢腳步，同時扭計來扭計去，數年前的AK47服從如軍人，好活粗活都拚命幹，簽肥約後看他馬上把軍裝頭改成帥氣髮型，整天吵吵嚷嚷，Okur則三不五時又受傷休息，至於那個Boozer，向來沒有忠誠度，逮到機會今次轉投公牛，對於史隆來說，他的一套絕活關鍵人物全在一個有頭腦有肌肉能攻擅守的大前鋒，今季又要重頭來過。急就章簽回來的Milsap只有四年經驗，六呎八寸小了一個碼，頭腦和心臟比起馬龍沒得比，比起狡猾的Boozer還是天壤之別，爵士開季15-5，現在跌到31-23，球隊明顯是洩了氣。要六十九歲的史隆再一次表演拉牛上樹，難怪史隆自己也沒力氣了。明知無望，不如休矣。

史隆一生縱橫球場，不計初出道第一年效力子彈隊，第二年起從球員至總教練效力公牛1966-1982，又從1988擔任猶他總教練至今，史隆個性不喜歡大轉變，球隊的磨練亦是循序漸進，在馬龍史托頓的黃金年代，球隊最終磨合成冠軍隊型亦需時接近十年，不依賴陣容改變因為老闆孤寒不會花錢簽強手，打法也不作大改變而是不斷磨練他們的默契和穩定度，這造成爵士十年如一日的紥實球風，比起Phil Jackson或Greg Popovich，卻失於千篇一律欠缺令人驚喜的奇招妙著或應變。事實上爵士多年來的宿敵，首推Greg Popovich的馬刺，而兩次染指總冠軍正是被Phil Jackson的公牛攔下。除此二人之外，我認為Jerry Sloan的教練功力足以在其他老牌教練之上，而領軍風格則與Larry Brown最相似。

球員生涯的Jerry Sloan也非無名之輩，屬防守型的兇狠角色，六次入選防守一隊或二隊，入選過明星賽，當選過偷球王。生涯每場十四分，史上唯一一位球員同時籃板七個以上而偷球二個以上，老球迷在網路說「無法忘記他流鼻血的樣子，看他現在鼻樑歪斜成這樣，就知道它最少斷過五六次。」可知球員時期Jerry Sloan球風之兇悍。